NW 2429 Act II - 被保护者
Session 1
徐伦与她身边的人已于昨日顺利抵达现实时空。而本应与她们一同归来的两个人，却始终没有出现。夜色落下以后，众人已经问过徐伦许多次，她只能确认最后见到的确实是 Restent 与 SliverRiver，却无法解释他们为什么没有和自己一起抵达这里。
两栋别墅的人因此一直没有真正睡下，明明人已经救回来了一部分，心里却始终悬着一块没有落下的石头。有人坐在客厅里低声讨论，有人反复查看通讯记录，还有人不时走到窗边向远处张望，仿佛只要多看一眼，那两道熟悉的身影就会突然从黑暗中出现。
直到夜色最深的时候，一种极其微弱的摩擦声打破了沉寂——像是什么沉重的东西正在缓慢拖过冰冷的地面。那声音断断续续，间隔很长，几乎要被风声完全吞没，却还是被最先靠近窗边的人捕捉到了。
窗帘被轻轻掀开了一角，屋内的人顺着那道缝隙望出去，最初看见的却不是人影，而是一条从远处延伸过来的暗红色痕迹。它在月光下并不鲜艳，反而呈现出一种已经开始发黑的颜色，断断续续地铺在地面上。
“那......那是什么？！”
有人顺着那道痕迹一路望去，视线越过院落，最终落到了小洋楼门前；直到这时，他们才猛然意识到，那根本不是什么污渍，而是一道从远处一路拖行过来的血迹。
有人猛地推开门，寒冷的夜风迎面灌进衣领，紧接着便有人冲着院外大喊：“出事了！”那一声毫无顾忌地传了出去，惊动了两栋别墅里几乎所有还未入睡的人，更多的人甚至来不及披上外套便纷纷冲出房门，有人拿起对讲设备互相确认情况，有人已经沿着那条血痕快步追了过去；原本还算安静的夜晚顿时彻底乱了起来。
终于，他们看见了 SliverRiver。
它正抱着 Restent，一步一步向小洋楼移动，原本就已经严重损坏的机械身体此刻显得更加沉重。右侧高精度摄像头完全失去光泽，左侧 LED 眼只剩下微弱的蓝光，胸腹装甲遍布裂痕，行动时每一次抬腿都伴随着细小而刺耳的机械摩擦声。
而它怀里的 Restent 没有任何反应，头部无力地靠在 SliverRiver 肩侧，银白色短发凌乱地垂落下来。那件原本干净的白色长袖衬衫已经被血迹、尘土和烧灼痕迹染得面目全非，身体随着 SliverRiver 的脚步轻微晃动，却始终没有睁开眼睛。
SliverRiver 看见前方突然出现的人群，脚步明显停顿了一瞬。它先抬起扫描系统，迅速确认周围没有新的敌人，随后才重新迈步。然而，视野边缘不断弹出的低电量警告已经变成了刺眼的红色。
允许机体进入极限工作的最低剩余电量是百分之十，而现在，只剩百分之三——远远低于安全范围。
从战场离开以后，它几乎一直靠最后的能源维持行动。抱住 Restent 本身就是额外的负荷，每向前迈出一步，每一次调整身体重心，每一次重新托稳怀中那具已经失去意识的身体，都会让电量进一步下降。
哪怕剩余电量仍在下降，哪怕动作已经开始变得迟缓，哪怕部分驱动结构在每次移动时都发出不自然的摩擦声，它仍旧抱着 Restent，一步一步向小洋楼走去。
“Restent……”
有人终于喊出了他的名字。有人想冲过去接手，却在靠近以后停住了，因为他们看见 Restent 的身体已经严重受损，双侧义肢全部报废，裸露出来的断肢处被战斗造成的冲击再次撕裂，血迹正一点一点从临时压迫的位置渗出来。
乔瑟夫的脸色瞬间变了。
他没有再问发生了什么，只是伸手扶住 SliverRiver 的肩膀，让它能够稍微减轻一些重量。承太郎和仗助同时上前，从另一侧接住 Restent，其他人则迅速围了过来。
直到这一刻，他们才真正明白为什么 Restent 和 SliverRiver 没有与徐伦她们一起回来。
答案就在这条血痕里。
它从远处一直拖到了他们面前。
Session 2
小洋楼的灯几乎同时全部亮起，原本只是备用用途的医疗设备被一件件搬出来，三十二个人几乎没有经过任何商量便自动分成了不同的工作区域。有人准备止血材料，有人整理固定器具，有人开始记录生命体征，还有人负责把已经损坏的义肢从 Restent 身上拆下来。
义肢拆除的过程比任何人想象中都更加困难，战斗造成的冲击让部分接口严重变形，他们只能一点一点解除锁定。每当金属结构移动半分，Restent 的身体便会产生极轻微的反应，却始终没有真正醒来。
当最后一块已经变形的机械结构被取下以后，房间里短暂地安静下来——
那是他们第一次真正看见 Restent 被隐藏在义肢之下的身体。
没有人多看。没有人表现出惊讶。所有人只是按照之前学过的处理方式清理伤口、止血、包扎，然后将受损严重的腿部固定起来。没有专业医疗人员，也没有人敢把这件事情通知政府，因为他们知道，一旦政府知道 Restent 已经伤成这样，整个系统都会立刻陷入高度戒备。
这里没有医院，所以他们只能自己成为医院。
与此同时，SliverRiver 也被放在另一张临时工作台上接受检查，它虽然还能维持行动，却已经接近最低安全电量。有人检查内部线路，有人确认马克思发生器是否存在损伤，还有人按照它提供的备用结构图拆开外部装甲。
Restent 与 SliverRiver 从始至终都在接受处理。
他们再次意识到了一个事情：这两个总是站在他们前面的人，也会有必须由他们站到前面去的一天。
这一夜，三十二个人轮流守在小洋楼里。没有人睡得安稳。每隔一段时间，便有人起身确认 Restent 的生命体征，又有人去查看 SliverRiver 的电量和核心温度。乔瑟夫甚至坐在床边很久没有离开，只是安静地看着那个始终没有醒来的年轻人。
“会醒吗？”
SliverRiver 的 LED 微微闪烁。
“会。”
“什么时候？”
他得到的答案却是 SliverRiver 的沉默。
乔瑟夫沉默片刻，最后只是低声说道：
“那就等。”
Session 3
Restent 一直没有醒来。
对守在小洋楼里的人来说，每一次监测数据的变化都像是一根绷紧的神经。他们已经见过太多死亡，也见过太多本来应该死去的人被 Restent 从命运里拽回来，因此反而更加害怕这一次会轮到他。
而对 Restent 本人而言，这四天却像是另一种漫长的囚禁——他的意识被困在了那所进行手部截肢的医院里。
白色的墙壁一直延伸到视线尽头，刺眼的灯光没有半点温度，空气里弥漫着那股他永远无法忘记的消毒水味。气味刚刚进入意识，记忆便已经先一步苏醒了；仿佛这些年来被他强行压进最深处的一切，都在等待着这一刻重新将他拖回来。
Restent 低下头，看向自己的双臂。
没有能够握紧的手指，没有熟悉的机械外壳，也没有义肢与身体连接时那种冰冷而可靠的重量。裸露的断肢末端就那样停在那里，毫无遮挡，仿佛十五岁那天医院里的景象从未真正结束。
他下意识动了一下手臂。
下一秒，剧烈的断肢痛骤然从不存在的手指一直烧到肩膀，强烈得几乎让他的呼吸停住。可那双本该存在的手依旧没有回来，疼痛反而变得更加清晰，像是在反复提醒他——那里曾经有过什么，而现在已经什么都没有了。
Restent 站在病房中央许久，身体终于一点一点弯了下去。他走到墙角，缓缓蹲下，将自己缩成一个很小的姿势，像是只要这样就能躲开眼前的一切。
他本能地抬起双臂，试图像过去无数次那样抱住自己。
可双臂交错之后，什么也没有发生。
没有能够环住身体的手，没有能够抓紧衣服的手指，只有空荡荡的断肢与迟迟不肯消退的疼痛。
他的动作停在那里。
肩膀开始不受控制地发颤。过了很久，一滴泪才从眼角滑下来，沿着苍白的脸颊缓慢地落下。
他没有擦——此刻的他，甚至已经没有能够替自己擦掉眼泪的手。
不知过了多久，走廊深处传来脚步声。
那声音越来越近，最终在他面前停下。可记忆中本该随之响起的，却不是十五岁那年医院工作人员冰冷而机械的询问。
Restent 缓缓抬起头。
首先映入眼帘的，是一件白色 POLO 衫，深灰色西裤，以及一双浅绿色运动鞋。那些颜色在一片惨白的病房里显得异常清晰，仿佛它们并不属于这里。
唯独那个人的脸始终看不清。
不是昏暗，也不是距离太远，而像是隔着一层无法穿透的薄雾，无论 Restent 怎样注视，都无法看清那张脸真正的轮廓。
那个人没有说话，只是慢慢蹲了下来。
随后，他伸出双手，轻轻捧住 Restent 的脸。
那动作很轻，轻得不像是在面对一个管理员，也不像是在面对一个已经独自活了这么多年的年轻人，而像是在面对一个随时都会再次碎掉的孩子。
“你做得很好。”
Restent 没有说话。
那个人看着他，终于露出了一个温暖得近乎陌生的笑容。
“谢谢你。”
随着声音落下，那层模糊仿佛终于从他的脸上褪去。
黑发间夹杂着少量白发，棕色的眼睛安静地望着他，疲惫，却温柔。
没有名字。
没有身份。
也没有任何能够证明这个人曾经真正存在过的东西。
可是这一刻，Restent 第一次清楚地知道——
这个人是真的。
白色病房开始从四周褪去，灯光一点一点变得遥远，那双捧住他脸颊的手也逐渐化成柔和的光。Restent 下意识抬起手，却依旧什么都没有抓住。
下一瞬间，他睁开了眼睛。
最先看见的是 SliverRiver。它的身体仍然被安置在临时维修支架上，损坏的外壳已经暂时拆除，右侧摄像头也尚未完全修复；可那只剩余的 LED 眼，依旧稳定地注视着他。随后是乔瑟夫——他趴在床的一侧，姑且算是睡得安稳。
Restent 的视线在两人之间停留片刻，随后尝试动了一下嘴唇。
剧烈的灼烧感几乎同时从喉咙深处窜起，像有烧红的针骤然刺过声带。他立刻皱紧眉头，闭上了嘴，连呼吸都因此变得小心起来。
乔瑟夫被这点动静惊醒，抬起头看了过来：“醒了？”Restent 没有回答，只是皱着眉闭紧了嘴唇。SliverRiver 的 LED 轻轻闪烁了一下，随即说道：“不要发声。声带损伤仍然严重，暂时无法正常说话。”
SliverRiver 沉默片刻，告诉乔瑟夫通讯颈环放在床头柜第二层。乔瑟夫很快将那个小型黑色装置取来，俯身替 Restent 戴好。颈环贴上皮肤的瞬间，微弱的电流感从颈侧一闪而过，指示灯随之亮起，SliverRiver 立即开始建立通讯连接。
“尝试向我传递意识。”
Restent 看着它，没有说话。几秒后，SliverRiver 的声音再次响起：“连接成功。之后，由我替你表达。”Restent 轻轻点了点头。
乔瑟夫看着这一幕，似乎终于松了口气：“至少还能说话。”
SliverRiver 转过那只完好的 LED 眼：“严格来说，不是他说。”
乔瑟夫愣了一下，Restent 也看了他一眼。片刻后，颈环里传出他的声音：“……差不多。”
SliverRiver 随后告诉他：“你昏迷了四天。”
Restent 的目光停了一瞬，颈环很快传出他的声音：“其他人呢？”
“都在。”
“徐伦她们？”
“安全。”
得到答案后，Restent 缓缓吐出一口气——这或许是他目前能做的事情之一。
门外忽然传来脚步声。
起初只有一个人，随后第二道、第三道脚步声陆续靠近，原本还能分辨出先后顺序的声音很快重叠在一起，越来越急，仿佛所有人都在这一刻终于确认了同一个消息。
房门被推开，乔纳森、史比特瓦根、承太郎、花京院、仗助、徐伦以及更多熟悉的面孔几乎同时涌了进来。原本宽敞的房间很快便站满了人，可没有一个人在意拥挤，他们只是停在那里，看着床上的 Restent。
有人笑了出来。
也有人在笑的时候悄悄红了眼眶。
四天以来一直压在这里的紧张与恐惧，终于随着那双睁开的海蓝色眼睛一点一点松开。有人转过身擦掉眼角的泪水，有人低头整理根本不需要整理的东西，还有人只是站在那里看了很久，像是直到现在才终于相信，他真的醒了。
Restent 环视着屋里越来越多的人，似乎不知道该对这么多道目光作何回应。最后，他只是重新闭了一下眼睛。
颈环轻轻响起。
“吵。”
房间里安静了一瞬。
随后，不知道是谁先笑了起来。
紧接着，笑声便在人群里扩散开来。
因为这句话实在太像他了。
Session 4
Restent 的身体恢复速度依旧惊人，却仍然无法掩盖严重创伤留下的限制。最初两周，他无法离开床铺，双侧断肢处需要反复检查和换药，左腿也必须继续固定，连翻身都需要有人确认姿势是否安全。
而照顾他的人越来越多——SliverRiver 与两栋别墅合计三十二个人轮流负责不同的时间段。有人负责饮食，有人负责换药，有人负责清洁和整理，有人记录恢复数据，还有人专门负责防止 Restent 偷偷下床。
自第三天起，Restent 就开始尝试自己起身，只是每一次都被及时发现；到了第七天，他终于被抓了现行。那天他刚把脚放到地面上，房门便被推开，来人正是乔瑟夫。
“你在干什么？”
Restent 停住，没有出声。
颈环的通讯接口已经与 SliverRiver 建立了单线连接，他只需要将自己的意图传递过去，SliverRiver 便会替他表达。片刻后，那道机械合成的声音从一旁传来：“拿水。”
乔瑟夫低头看了一眼桌上距离床边还不到两米的水杯，又抬头看向 Restent。
“所以你准备自己走过去？”
Restent 沉默了一下。
颈环没有立刻传来回应。
乔瑟夫已经看懂了。
“躺回去。”
Restent 仍旧没动。
下一秒，SliverRiver 从旁边伸出机械臂，直接按住他的肩膀，把他重新按回了床上。
Restent 转头看向它。
那只 LED 眼平静得没有一丝动摇。
颈环很快传来一句带着明显不满的声音：“不用你按，我自己会躺下。”
乔瑟夫没忍住笑了。
Restent 立刻瞪过去。
可他的肩膀仍旧被 SliverRiver 稳稳按在床上，丝毫没有重新起身的机会。
这种事情后来又发生过几次。
每一次他都觉得自己已经足够恢复，每一次却都会被某个人及时发现。换药时，他也从最开始的抗拒逐渐变成沉默配合，偶尔因为伤口疼痛而皱眉，却很少再试图阻止别人靠近。
有一次，乔瑟夫替他重新包扎断肢处，动作放得极慢。拆开旧绷带以后，他甚至不敢贸然触碰伤口，只能先观察周围皮肤的状态，再一点一点清理已经凝固的血迹。
“这里疼吗？”
Restent 没有回答，只是微微摇了摇头。
乔瑟夫的手停了一下，又换了一个位置。
“这样呢？”
还是没有回答。
可这一次，Restent 垂在身侧的手臂却轻轻颤了一下，随后颤抖越来越明显。那不是剧烈的动作，只是细微而持续的战栗，仿佛他仍想维持平静，却已经没有办法让身体继续配合自己。
乔瑟夫看着那只不断发颤的手臂，没有拆穿他，只是把动作放得更轻。
“忍一下，很快就好。”
新的绷带一圈圈缠好，最后被稳稳固定在合适的位置。直到确认没有继续出血，乔瑟夫才收回手。
Restent 低头看了一眼重新包扎好的断肢处，颈环里过了很久才传出一句很轻的声音。
“……谢谢。”
乔瑟夫愣了片刻，随后只是笑了一下。
“这种事情有什么好谢的。”
他说完，端着东西走了出去。
而直到房门合上，Restent 那只始终紧绷着的手臂，才终于慢慢停止颤抖。
而另一边，SliverRiver 的维修也持续了数日。
几个懂机械工程的人找出备用图纸，围在维修台旁一点点检查它受损的结构。外部装甲被逐块拆下，变形的连接部位重新校正，断裂的线路一根根重新接驳，视觉模组则被单独取出来进行精密校准。SliverRiver 从始至终都保持清醒，不断将内部检测数据传输出来，告诉他们哪里出了问题，却很少干涉他们的动作。
偶尔，某个受损的驱动结构被重新调整时，它的身体会不自觉地轻轻一滞，机械关节发出一声短促的摩擦响；有人停下来检查，它却只是给出“无需处理”的判断，随后继续配合维修。直到最后一块变形的装甲重新固定，整具身体才终于不再像之前那样微微颤动。
当那只损坏许久的摄像头终于重新亮起时，几个人同时松了一口气。
“怎么样？”
SliverRiver 缓缓转动脑袋，新的视觉系统重新完成对焦。
“视觉恢复正常。”
“还有呢？”
它安静了片刻。
“好多了。”
有人笑着伸手拍了拍它的头。
这一次，SliverRiver 没有躲，只是让那只刚刚修好的 LED 眼安静地看着对方。
两周之后，Restent 的断肢处已经基本恢复到可以重新安装义肢的程度，而他的两副义肢也恰好完成了修复。机械接口重新贴合身体，锁止结构一节一节闭合，熟悉的金属闭合声沿着双臂连续响起。Restent 动了动手指，五根机械手指依次弯曲、伸直，反馈数据一切正常，仿佛这两条手臂从未离开过自己。
重新拥有能够活动的双手后，他很快又把目光投向了床边。显然，他并不满足于只是恢复义肢的使用。
“试试看？”
有人还没来得及阻止，他已经扶着床沿站了起来。
第一步落下时还算平稳。
第二步，左腿开始明显晃动。
第三步——
支撑身体的力量骤然从左腿上消失，Restent 的身体猛地向前倾去。旁边的人几乎同时伸手，将他从摔倒前接住。
Restent 没有说话，只是低头看了一眼自己的左腿。
或许是接受了现实，接下来的整整一周，他都没有再尝试独立行走，而是继续接受恢复训练。直到第三周结束时，左腿才终于能够承受基本的负重，他也终于可以借助拐杖走动，虽然仍无法像过去那样仅凭双腿自由行动。
Session 5
而第三周结束后不久，大麻烦又来了。
凌晨三点半，小洋楼的监测系统突然从低功耗状态切换至最高警戒，密集的移动目标迅速进入扫描范围。数量在短短数秒内从三十七上升到六十四，又在下一刻增加到九十六，最后稳定下来。SliverRiver 立即唤醒 Restent，通讯信号通过颈环传入他的意识：“有高危目标接近。”
墙面的投影随即展开，九十六个红色光点正从不同方向迅速逼近，其中大部分目标携带枪械与爆炸物，另有数个高速移动目标已经进入空中，正在从上方接近小洋楼。
Restent 看着那些不断逼近的红点，沉默了片刻。
“他们坐不住了。”
他的目光落到床边的拐杖上，伸手将它拿起，在掌中停了几秒。随后，他又把拐杖放了回去。
SliverRiver 很快明白了他的意思。
“可是，你的腿还没有恢复。”
Restent 已经掀开被子站了起来。左腿落地的瞬间明显有些发颤，他却没有低头去看，只是抬起双臂，让两侧义肢内部的发生器开始逐渐预热。
SliverRiver 沉默了一瞬。
Restent 的意图随即沿着颈环传了过去。
“所以不能让他们知道。”
两人悄无声息地走出小洋楼，没有惊动隔壁仍在熟睡的人。夜风从空旷的荒地间缓缓掠过，四周没有灯光，也没有任何居民区会有的嘈杂声，三栋建筑就这样沉在一片几乎没有边界的黑暗里。
组织的人显然已经确认目标就在这里，因此没有急着靠近，只是在远处迅速散开。九十六名武装人员借着夜色形成包围，枪口从不同方向抬起，一道又一道红色激光瞄准点落在 Restent 身上，从额头、胸口一路延伸到双腿，几乎将他整个人钉在了原地。
Restent 与 SliverRiver 并肩站在空地中央。前者的左腿仍旧无法承担全部体重，他却强迫身体保持笔直，甚至没有刻意调整重心。白色长袖衬衫在夜风里微微摆动，灰色长裤与深色运动鞋沾着尘土，远远看去，仿佛与过去无数次面对危险时没有任何区别。
对面沉默了片刻，终于有人缓缓走出人群。
“Restent Ou。”
那人的声音并不大，只够空地另一侧听见，根本传不到两栋别墅。
“五年前让你逃掉，是我们的失误。”
Restent 平静地看着他。
“所以这一次来了九十六个人？”
“你应该知道自己为什么值得这么多人。”
“我的确不知道。”
Restent 看了看自己的身上，呵呵笑了一声。
“不过，你们似乎比我更清楚。”
那人没有再说话。下一秒——
轰——！
子弹正面射来。几乎就在枪声响起的同时，Restent 双臂的发生器骤然爆发出刺目的光芒，预热完成的能量在身前瞬间形成高强度冲击，迎面而来的子弹被直接弹开，擦着他的身体飞向后方。
Restent 站在原地，甚至没有后退半步。
而枪声却像一道被撕开的口子，猛然穿透寂静的夜色，自然惊动了仍在熟睡的人们。
两栋别墅里没有一盏灯亮起。因为醒来的人们都意识到——那不是普通的声响。
枪声响起之后，两栋别墅里的人迅速行动起来，却没有一个人打开灯。有人从床边抓起武器，有人悄无声息地走向门口，还有人透过窗帘缝隙确认外面的情况。很快，更多的人从不同房间汇聚到走廊与门厅，彼此之间甚至不需要说太多话，只凭一道道目光便已经明白发生了什么。
外面的人太多了。
而站在最前面的，仍然是 Restent 与 SliverRiver。
没有人立刻冲出去，因为他们很快发现 Restent 和 SliverRiver似乎并没有要后退的意思。于是他们开始一批批走出建筑，借着夜色向前靠近，尽量不让自己的位置暴露得太早。
另一侧的枪火越来越密集。
Restent 抬起右臂，光刃再次划开袭来的攻击，身体却比平时多晃了一下。他的左腿已经开始承受不住连续的负荷，每一次落地都像是在强行压住某种即将断裂的东西，可他依旧没有后退。
SliverRiver 很快再次发出警告。
“建议立即撤退。”
“继续。”
“你的左腿已经超过安全负荷。”
“继续。”
又一道攻击迎面而来。
Restent 侧身挡下，义肢内部的能量在黑暗中炸开短促的光芒。他的左腿已经开始明显发颤，却仍然强迫自己稳住身体，准备抓住空隙反击。周围的枪声、爆炸声与高压电弧此起彼伏，几乎将整片空地彻底淹没，连续不断的轰鸣让人的听觉都变得迟钝，Restent 根本没有注意到有人已经从后方靠近。
下一秒，一双手忽然从后方伸来，毫无预兆地捂住了他的眼睛。
“不要看。”
Restent 的身体瞬间僵住。
眼前骤然陷入黑暗，他甚至没有立刻明白发生了什么。敌人就在前方，战斗还没有结束，自己却在这种时候被人用近乎荒唐的方式遮住了视线——
可就在他准备挣开那双手的时候，一段完全不属于自己的记忆毫无征兆地从黑暗深处浮了上来。
那也是一个孩子。
夜色之中，有人从身后伸出双手，轻轻捂住他的眼睛，将那些足以令他害怕的东西挡在视线之外。孩子起初也不明白，只知道自己什么都看不见了，于是本能地想挣开那双手。
可身后的人没有松开，只是低声告诉他：
“不要怕。”
记忆中的那个孩子终于安静下来。
Restent 也在这一刻明白了。
捂住眼睛，从来不是为了让他失去判断，也不是为了让他逃避眼前的危险。
是因为有人在告诉他——这一刻，你不需要看。
因为有人愿意替你看，有人愿意挡在你前面，有人愿意让你暂时什么都不用承担。
这个认知像一道迟到了许多年的回声，终于穿过他一直以来筑起的防线。过去的无数年里，他始终站在所有人的前面，替别人挡下危险，替别人判断，替别人做出决定，从来没有想过自己也可以被谁护在身后。
可现在，乔瑟夫的双手正覆在他的眼睛上。
他第一次真正意识到——
自己并不是那个必须永远站在最前面的人。他也有权利作为一个站在最后面的人。
两段本不属于同一个人的记忆在这一刻终于产生了完整的重叠。同样的动作、同样的黑暗、同样有人从身后替另一个孩子挡住他不必面对的东西，最后一道隔在两半魂魄之间的界限也随之消失。
无名之人的灵魂与 Restent 的灵魂，在这份迟到了多年的共鸣之中彻底融合。
没有耀眼的光，也没有惊天动地的异象。
Restent 只是突然失去了所有力气。
他原本强行维持笔直的身体猛地一软，双腿同时失去支撑，整个人向后倒去。乔瑟夫立刻将他接住。
“Restent？”
没有回答。
他已经彻底失去意识。
直到这一刻，SliverRiver 才终于注意到，乔瑟夫并不是一个人来的。它迅速展开扫描，三十一道熟悉的生命信号已经在不知不觉间聚集到了自己的身后；原来就在战斗最激烈的时候，两栋别墅的人早已悄无声息地赶到了这里。
SliverRiver 的 LED 眼微微闪烁。
它没有询问，也没有犹豫。
下一秒，马克思发生器轰然启动，高压电弧瞬间撕裂夜色；与此同时，三十一人的攻击也在同一刻爆发，原本将 Restent 与 SliverRiver 围困在中央的武装组织顷刻间陷入混乱。
而这一切发生时，Restent 已经什么都不知道了。
Session 6
3月30日清晨，Restent 再次醒来时，窗外已经亮了。他睁开眼睛，第一反应便是撑起身体，肩膀刚刚离开床面，一只机械手便稳稳按了下来。
“不能下床。”
SliverRiver 的声音从通讯模块里传来，平静得没有任何商量的余地。Restent 停了一下，转头看向它，又低头看了看自己的左腿。
“那些人解决了吗？”他的声音以电波形式传来。
“全部解决。”
“我昏迷多久？”
“不到一天。”
“那我的腿？”
“仍然需要休养三天。在这三天之内，不建议你站立或行走。”
Restent 点了点头，随后竟然再次撑起身体。
SliverRiver 立刻将他按了回去。
“第三次重复。不能下床。”
Restent 看着它，沉默几秒，颈环再次传出声音：“你说的是‘不建议站立或行走’，那不就是能下床？”
SliverRiver 的 LED 眼闪烁了一下，显然没有想到他居然会在这种时候钻字眼。
“医学建议不代表许可。”
“我知道。”
Restent 说完，又试图把腿往床沿挪了一点，另一只机械臂立即挡住了他的动作。SliverRiver 见他仍不死心，只得先告诉他今晨收到的消息：武装袭击已经通过紧急通讯报告政府，所有被制服的人员与现场装备均已被带走，后续将由政府调查他们此次袭击及过去的相关行动。
Restent 听完，只是点了点头，随后再次尝试下床。
SliverRiver 第三次将他按了回去。
“不能下床。”
门外顿时传来几声压低的笑声。下一刻，乔瑟夫、乔纳森、史比特瓦根、承太郎、仗助、徐伦以及其他人陆续走进房间，几乎所有人都站到了 SliverRiver 那一边。
“三天之内，不准下床。”
“你的腿还没好。”
“拐杖也不用。”
“义肢可以戴着，但不能下地。”
一句接一句，根本不给他留下争辩的余地。
Restent 看了他们一圈，最后又看向 SliverRiver。那只刚刚修好的 LED 眼依旧平静而坚定，没有丝毫让步的意思。
“我只是下床。”
传来的声音低了几分。
乔瑟夫没忍住笑了。
SliverRiver 沉默了两秒，似乎在重新整理判断结果。随后，它的机械手再次稳稳按住 Restent 的肩膀，语气平静得近乎没有感情。
“三天之内，不得离床。”
Restent 的眼睛微微睁大。
SliverRiver 继续说道：
“这是第三次警告。”
它停顿了一瞬。
“第四次尝试将采取强制固定措施。”
Restent 安静下来。
然而几秒后，SliverRiver 又补上最后一句：
“现在，执行。”
门边顿时传来几声没忍住的笑声。
Restent 低头看着自己的左腿。柔软的固定带已经绕过大腿与小腿，牢牢连接在床侧，既没有压迫伤处，也没有留下任何可以让他自行挣脱的空隙。他下意识动了一下腿，固定带立刻随之绷紧，床架传来极轻的一声金属响。
他停住了。
又试了一次。
结果依旧如此。
那条腿明明还是自己的，却已经不再听从他的意志。过去只要他想站起来，身体就会立刻回应；现在，他甚至连把脚放到地面上都做不到。
Restent 看了很久。颈环却没有再传出任何声音。
他只是坐在那里，低头看着那条被固定住的左腿，像是在确认某件自己其实早就知道，却始终不愿承认的事实——这一次，他真的什么都做不了了。
他慢慢向后靠回床头。没有争辩，也没有继续尝试。
接下来的三天里，SliverRiver 始终守在床边，两栋别墅也会轮流派出两个人照顾他。有人陪他说话，有人递水，有人记录恢复情况，还有人每天都会确认同一件事——
今天的 Restent，有没有乖乖躺在床上？
Session 7
又过了一段时间，Restent 的左腿终于恢复到可以正常负重，虽然行走时偶尔仍会感到疼痛，但已经不再需要长时间固定，拐杖也只在走远路时使用。就在这之后不久，政府方面派来了几名工作人员。
他们没有带媒体，也没有带大批随行人员，只携带了必要的文件与调查结果。来到小洋楼时，Restent 正坐在客厅里整理资料，双侧义肢已经完全恢复正常，声音也比前段时间清晰了许多，只是声带仍未彻底恢复，长时间说话依旧会让他感到不适，因此较长的交流仍由 SliverRiver 代为完成。
简单的问候之后，对方的目光落到他的左腿，又停在那双已经重新修好的机械义肢上。
“最近恢复得怎么样？”
Restent 看了对方一眼。
SliverRiver 代为回答：“还不错。”
工作人员点了点头，随后像是想起了什么，只很自然地提了一句：
“还是向你表示抱歉，我们没能……”
“不用了。”
房间里安静了一瞬。
Restent 没有表现出任何明显的情绪，只是伸手扶了一下拐杖的握柄。SliverRiver 的声音从一旁传来：
“如果你想问的是那次事件为什么没有被及时阻止，他已经知道答案了。”
工作人员怔了一下。
SliverRiver 没有继续替 Restent 解释，而是安静地站在那里。
过了一会儿，Restent 才开口。
“那不是你们的错。”
声音虽然沙哑，却已经能够听清。
对方没有说话。
Restent 看着他们，语气依旧平静。
“他们不是你们。”
只是这么一句。
十五岁时，那些人确实没能保护他；可当年实施袭击的人，与如今发动武装袭击的组织并不是同一批人。更何况，三月二十九日的事情发生得太突然，政府能够在接到紧急联络后迅速接管现场、带走所有被制服的武装人员并展开调查，已经是在那场袭击之后能够做到的事情。
SliverRiver 没有再补充。
它知道 Restent 为什么不会责怪政府。
因为它也知道，Restent 真正在意的从来不是“谁没有保护好他”，而是谁最终选择了伤害他。
那不是一回事。
工作人员沉默了片刻，最后只是点头。
“明白了。”
临走之前，对方回过头。
“好好养伤。”
这一次，Restent 没有让 SliverRiver 代为回答。
“我知道。”
门缓缓关上。
Restent 靠着拐杖站了一会儿，随后轻轻摇头。
SliverRiver 没有说话。
它也知道，这个答案其实并不需要再问。
十五岁那年发生的事情，和三月二十九日发生的事情，从来都不是同一件事。
Restent 看向窗外。
两栋别墅里有人说话，有人在院子里争论，有人隔着窗户向他挥手，甚至还有人看见他以后，远远地做了个让他回去休息的手势。
Restent 看了很久。
最后只是轻声说道：
“这样挺好的。”
Session 8
四月十日，Restent 的身体已经恢复得差不多了。左腿虽然偶尔还会留下些许疼痛，但已经不再影响日常行动，双侧义肢也恢复正常，他觉得是时候重新回到工作台前，把暂停了一个多月的学术研究重新捡起来。
研究申请、合作邀请与各种研究请求很快重新堆满终端。Restent 一边处理那些积压下来的文件，一边重新找回熟悉的节奏：研究、计算、修正、记录。忙了大半天以后，他终于停下手里的工作，靠在椅背上闭目片刻，随后起身走向阳台，原本只是想吹一会儿风。
今天的两栋别墅似乎格外热闹。
有人搬箱子，有人拉窗帘，还有人抱着什么东西匆匆从院子里经过。Restent 没有立刻看出他们究竟在忙什么，只是站在阳台上多看了一会儿。就在这时，一个人刚把手里的巨大箱子塞进院角某处隐蔽的位置，抬起头，恰好与阳台上的 Restent 对上了视线。
那个人当场僵住。
Restent 微微眯起眼睛，目光落在那个刚刚被塞进暗处的箱子上。
“他们到底在干什么？”
SliverRiver 的 LED 眼睛闪了一下。
“我不能回答。”
“为什么？”
“因为他们要求保密。”
Restent 看向别墅方向。
“你也同意了？”
“是。”
他沉默片刻，又轻轻叹了口气。
“唉，连我的机器人都不听我的话了……”
他知道对面确实藏了东西，却始终不知道里面究竟是什么。又站了一会儿，他最终还是放弃追问，转身离开了阳台。
直到他的身影彻底消失在窗后，别墅里的人才像突然解除警报一样同时松了一口气。
有人赶紧把刚才没来得及藏好的东西重新塞回柜子，有人抱着箱子蹲到墙角，还有人因为刚才那一眼惊得背后全是冷汗。乔瑟夫甚至因为躲得太急撞到了桌角，却仍然第一时间回头确认 Restent 有没有重新出现。
“刚才差点被发现了……”
“他已经知道这里藏了东西。”
房间里再次安静下来。
几个人互相看了一眼，最后齐齐看向桌中央那个还没有来得及完全藏好的蛋糕。
“那就更不能让他看见。”
Session 9
四月十一日，对 Restent 来说只是再普通不过的一天。
他照常起床、洗漱、吃早餐，随后回到工作台继续处理研究申请。没有人提醒他今天是什么日子，SliverRiver 也没有提醒。
因为 Restent 从来没有真正重视过生日。对他而言，那不过是一个记录时间的时间戳，和机器记录运行年限没有本质区别。每过一年，只意味着年龄增加一岁，寿命少了一年；偶尔有人问起，他甚至会随口说一句：“又折寿一年。”
直到中午，别墅那边有人来到小洋楼门口。
“Restent。”
他抬起头。
“过去一趟。”
“做什么？”
“过去就知道了。”
Restent 看了对方几秒，没有继续追问，却忽然想起了昨天阳台上那些异常的动作——搬箱子、拉窗帘、把东西偷偷塞进暗处，还有那只连 SliverRiver 都不肯告诉他里面装了什么的箱子。
他心里隐约有了某种猜测，却仍然想不明白他们究竟准备了什么。
于是他跟着那个人走向别墅 #1。
门被推开的瞬间，礼炮骤然炸响。
“砰——！”
彩带从半空洒落。
Restent 本能地向后退了一步，海蓝色的眼睛猛然睁大，整个人罕见地出现了一瞬间没有任何准备的空白。
“生日快乐！”
房间里站满了人，桌子中央摆着蛋糕，上面只有一个数字。
21。
Restent 看着那个数字，久久没有动。
他终于想起来了。今天是自己的“折寿日”。
可他并不是因为日期本身想起，而是因为眼前这些人替他记住了这个原本毫无意义的日子。
他的目光从蛋糕慢慢移向周围。
乔纳森、艾莉娜、史比特瓦根、乔瑟夫、西撒、承太郎、花京院、阿布德尔、波鲁纳雷夫、仗助、康一、徐伦，以及更多的人。
那些本来属于不同年代、不同历史、甚至本来应该拥有不同结局的人，如今全都站在这里。为了他。
Restent 没有说话。
他的手慢慢垂了下来，一滴眼泪无声地从眼角滑落。
房间骤然安静。
“诶？”
“等等，你怎么哭了？”
“是不是哪里又疼了？”
“SliverRiver？”
SliverRiver 站在人群后方，看了 Restent 很久。
“不知道。”
人群顿时有些慌乱，有人赶紧拿纸巾，有人观察他的脸色，还有人下意识检查他身上的伤口。Restent 自己似乎也不明白为什么会这样，只能抬手擦去眼泪，可下一滴很快又落下来。
他低下头，肩膀没有颤抖，也没有哭出声音，只是安静地站在那里。
过了很久，他才重新抬起头。
“不是因为疼。”
所有人都安静下来。
Restent 深吸了一口气，像是终于找到了一个过去从来没有认真使用过的词。
“开心。”
只有两个字。
乔瑟夫第一个冲过去抱住了他，笑着说道：“听见没有？他说他开心。”
Restent 被抱得身体一僵，却没有推开。
随后，房间重新热闹起来。有人切蛋糕，有人拿出礼物，有人给他戴上生日帽。Restent 下意识抬手想摘，乔瑟夫却按住他的手。
“戴着。”
Restent 看了他一眼。
最终还是没有摘。
蜡烛被点亮，暖黄色的火光映在他的海蓝色眼睛里。
很久以前，他只知道怎么活下去；后来，他又花了很长时间替一个已经死去的人完成那个没有名字的愿望，把一个又一个原本会失去的人从命运里带回来。
可这一刻，没有人要求他继续承担什么。
没有人问他还能不能保护谁。
他们只是围着他，说话、笑闹、争蛋糕、拆礼物，而他第一次没有产生离开的念头。
SliverRiver 始终站在人群最后。
它没有提醒 Restent，这一天同时也是他的生产日期；也没有提醒他，按照他的习惯，这本该只是又一次“折寿一年”的时间记录。
它只是安静地看着那个被所有人围在中央的人。
随后，它在内部记录下日期。
2428年4月11日。
Restent Ou，21岁。
状态：存活。
它停顿片刻，又增加了一项记录。
——开心。
而这一天以后，Restent 依旧会工作，依旧会皱眉，依旧会嫌他们吵，依旧会在所有人试图干涉自己时表现出不满。
只是当有人把他重新按回椅子、替他端来东西、提醒他休息时，他偶尔会停下来。
然后，不再拒绝。
因为他终于知道，活着并不只是为了让自己永远站着。
有时候，也可以允许别人接住自己。